Mexico: Espías AM

Por Leonardo Peralta

El caso de la red de espías rusos desmantelada por el FBI en Estados Unidos el pasado junio reveló que los espías recibían mensajes de su base de operaciones usando un método extraño, primitivo, pero virtualmente invulnerable; mejor incluso que los archivos codificados en supercomputadoras: escuchando emisoras secretas de radio.

De acuerdo con el texto The Conet Project: Recordings of Shortwave Numbers Stations, desde la Primera Guerra Mundial aparecieron estaciones de radio en la banda de onda corta (ubicada debajo de la AM) con una sola programación: una voz recitando continuamente series de cuatro o cinco números las 24 horas.

Ahora, un grupo de aficionados a monitorear dichas emisoras llamado Enigma2000, revela que existen emisoras secretas de números en lugares como Vietnam, Rusia, Chipre, Israel, Hungría, Cuba y hasta Florida. Dichas estaciones no son reconocidas por la Unión Internacional de Telecomunicaciones, ni por las autoridades de las naciones de donde supuestamente se emiten. Además, debido a que su única transmisión es la recitación de series de números, es casi imposible saber quién paga transmisores lo suficientemente potentes para alcanzar todo el globo.

Sin embargo, ¿por qué usar un método así en la época de Internet? De acuerdo con Brett Sokol, quien reveló en la revista Slate este aspecto de la operación de los espías, "es una forma económica de recibir mensajes sin ser detectado: es imposible ubicar a quien esté escuchando una transmisión de radio, mientras que un correo electrónico puede ser rastreado hasta su destinatario". Además, el método de encriptación usado (llamado one-time pad) ha demostrado ser invulnerable a cualquier intento de desciframiento y es extremadamente simple: con el entrenamiento adecuado basta papel y lápiz para decodificar mensajes.

Akin Fernández (autor de The Conet Project) dice que la existencia de estas emisoras nos recuerda que la Guerra Fría sigue vigente en las ondas hertzianas. Y algo de cierto tendrá, ya que luego de la detención de los espías rusos, la estación UVB-76 (que desde la década de 1980 emite un misterioso zumbido cada pocos segundos, salvo alguna ocasión que se identificó a sí misma con dicha clave) dejó de transmitir, para reiniciar sus operaciones hace un par de semanas.

¿A qué suena una estación secreta?

E10: Estación presuntamente operada por el Mossad israelí

Estación operada quizá por los servicios secretos cubanos

Magnetic fields: Estación de origen desconocido que usa la canción del mismo nombre para identificarse.

UVB-76: Estación localizada en los Montes Urales